致命尘埃盆地 Basin of deadly dust
那古老的遗迹出现在一个直径半英里的废土盆地旁，那是这里远古时期曾发生过的毁灭性灾难的证据。在此提醒，致命尘埃盆地适用于由5级人物组成的队伍。
广为人知的盆地历史
在那些沙漠居民的历史中有谈及一颗很久以前从天上坠落而下的星星，它撞击地表，造成了一场巨大的爆炸，把无数的土地化为废土。当火焰熄灭、浓烟消散之后，在这片曾经绿意盎然、生机勃勃的土地上，只剩下一个昏暗的盆地和数英里长的废土。
尽管盆地被空荡的、令人触目惊心的地形所环绕，这个地点却仍然吸引着旅行者。第一个探索这个盆地的人报告了一些无法解释的现象和一些在他的心头不断萦绕的图像，但是却无法找出它们的来源。无论是奥术还是神术（甚至是灵能），似乎都没有在盆地中散发它们的能量。但很明显，有某种奇怪的力量在起着作用。
一位有进取心的法师：阿玛瓦鲁，她有着许多感兴趣的事物，其中包括了天体（？celestial sphere），她受到赞助而进行了一次更大规模的探险。为此，阿玛瓦鲁与她家人的子女前往那个盆地并建立了一个永久的前哨站。据说，她希望在盆地和附近地区开采那颗星星的金属（以下简称星金）的残余物，并且试图从中冶炼出罕见的合金又或是精炼出纯净的星金金属。
不幸的是，阿玛瓦鲁的行动并不是那样的顺利。她们用于采矿的工具有规律的断裂，但没有任何人能在现场发现原因。工作中的动物和奴隶有时会突然感到恐慌，而且每个人都声称他们有了越来越可怕的梦境，通常是被微小的沙粒缓慢的埋没而慢慢的死去。某一天，阿玛瓦鲁突然停止了向她的出资人所作的报告。而负责传递消息的信使也没有回返，融资方所雇佣的新信使也没能带回消息。最终，阿玛瓦鲁的冒险行动因为高昂的损失而被注销，而那个地点也被遗忘了。
不为人知的盆地历史
虽然坠落的星星撞击地表时，各种各样的星金都被散播开来，但阿玛瓦鲁并不是唯一派出探险队并且试图从中获利的人。事实上，附近的一个沙民的社区也被这一事件所吸引。由于适应在沙下生活，他们在盆地的环境稳定下来之后，就立即开始从地面上滤出那些奇异的星金颗粒。他们发现其中的一些颗粒确实很引人关注。不过，这些颗粒也对沙民有着奇特的毒性（最终甚至会改变他们的身心），然而这些特殊的影响并没有立即显现出来。
当阿玛瓦鲁到来的时候，她打断了沙民收集那些残余的星金的工作。然而，阿玛瓦鲁和她的团队并没有立即意识到他们并不孤单（因为沙民主要在地表以下活动）。阿玛瓦鲁在盆地边缘建造了自己的基地。而那些仍留在现场的沙民却已经被他们所发掘出的有毒的星金附带的星尘感染，并且因此产生了严重的精神错乱。
最后，在一个午夜，沙民从附近的沙土中浮出，然后无声而有效地杀死了那些熟睡中的矿工。那些被污染的沙民（以及他们的后代）一直生活在致命尘埃盆地周围的沙地之下，并且会杀死任何试图在这个探索又或是在这里发现了星金的所有生物。
边栏：
致命星尘
充满致命尘埃盆地的“灰尘”（有时也会吹到周围的废土中）具有难以确定的特殊性质。受这些特性的影响最为严重的是那些仍然居住在附近的受污染的沙民（也被称为受感染的沙民）。
如果能够收缩眼睛，并在最基本的层面上观察一颗细小的星尘，人们可能会惊讶地发现，每一颗星尘都是一个微小的结构。而每一个结构都有一系列潜在的能力，其中最令人震惊的则是能够用必要的原材料（沙子或皮肤）、能量（阳光）和辅助物（其他附近的微粒或星尘）进行自我复制的能力。幸运的是，绝大多数的星尘颗粒都被破坏并处于无法活动的状态。由于很少有生物能有能力这样观察星尘，大多数生物都对星尘那不可思议的特性而感到困惑，因为这不是魔法力量的结果。
长期暴露在星尘中最终会导致可怕的转变。生物逐渐失去他们曾经拥有的任何道德感（如果有的话），并且对伤害有更强的抵抗力。在转化的最后阶段，那些生物会转变为沙漠灾星（见第160页）。
达到第一阶段需要一个月的暴露时间。此时的生物被称为腐化触及者，他们获取4的天生防御加值。（从后面的怪物例子来看，这个天防加值和生物本身具有的天生防御不叠加）
达到第二阶段需要再在星尘中暴露六个月。此时的生物被称为腐化转变者。他们的天生防御加值再增加3（总共增加7），他们获得60英尺的颤动感知能力，此外他们会失去他们的种族特殊攻击和特性。此外，这种变化开始侵蚀这些生物的道德观，它们的阵营将会在善恶轴上朝邪恶偏转一阶。
达到最后阶段需要再暴露6个月。此时的生物被称为腐化拥抱者，他们进入一种停滞的状态。处于这种状态的生物不能移动，它们的皮肤膨胀成病态的茧。这一阶段持续一周，之后，这种生物会以沙漠灾星的形式出现。它会失去所有的等级和以前的能力，并获取所有的沙漠灾星的特性和能力。
在你的战役中
对致命尘埃盆地来说，其适合出现的地点应该是一个至少与一片沙漠地区接壤的较为偏远的地区（如果这个地区并没有位于沙漠之中）。而另一方面，只要有几平方英里的地域作为废土缓冲地带，这个盆地也能够轻易地被布置到任何区域。
盆地的环境
盆地周围的温度通常都会超过110°F（详情可参考第一章中的废土险境章节）。然而，盆地的一个边缘的依然存在着用土胚建造的一个遗址（厚度1英尺，击破DC25，硬度25，HP54，攀爬DC13），它为那些生存在地表的生物提供了阴凉。
盆地的内部是裸露的岩壁，但其底部却充满了如同滑沙（silpsand）的尘埃（见第25页）。对沙民来说，这并不是什么问题，但对于其他生物来说，这却是致命的。盆地的侧面充满了裂缝和小洞。事实上，经由这些裂缝中的一条能够进入一个敞开的的地下建筑，这个建筑现在被那些受到了污染的沙民们所占据。
盆地的关键区域
访问这里的的人会发现从前的居住者早已消失。下面所叙述的区域与这里显示的盆地地图相对应。
1． 庭院（EL 2）
一个被沙覆盖的土坯庭院被其他的一些土胚建筑所围绕。在庭院的中央有一口褪色而又朽坏的水井。这些建筑破损不堪，其中的大多数都缺失了部分的屋顶，而有一些甚至连门都没有。整个建筑群位于一个半英里宽的盆地边缘的陡峭石壁之下，一个有着蓝灰色尘埃的盆地之中。
很明显，这个建筑群已经废弃多年了。在它的表面没有因任何活动而留下的迹象。
盆地的石壁插入了那50英尺深的蓝灰色尘埃之中。尘埃主要由常见的沙漠沙尘所组成，但它已经很久以前撞击地表的星星所残余的星尘所污染。如果有任何生物掉进盆地里，请参考第25页的滑沙规则。一个生物在盆地中的滑沙中的翻滚和下沉会引起那些在它下面潜泳的沙民的注意。
在离这个建筑群最近的盆地的边缘，有五名潜泳在沙地表面下的沙民武者。这些沙民并不像此后的章节中描述的那样受到了严重的污染，但是它们的皮肤因为那有鳞状的硬壳而明显的变黑（来自于盆地中的星尘的粘附以及逐渐的扩散）。尽管他们不会暴露自己，但他们依然会把任何坠入盆地的地表生物拉向离地表更远的盆地底部，并试图通过窒息的方式杀掉他们。
其他的沙民则在更远、更深的盆地中的一个被沙所埋葬的一个小社区中生活。
沙民武者（5）：见第139页。
2．井
涓涓流水的声音在这座被遗忘的、残破的、布满沙尘的石井之中不断的回响。
这口井是由阿玛瓦鲁的团队所挖掘而出，而在此之后阿玛瓦鲁对其施展了法术，以确保它永远都不会干涸。它是那次采矿活动残留下的人为产物之一。
3．空屋
这座由土坯制成的建筑甚至连大门都没有，其中空无一人，而且充满了沙尘。
4．沙船船坞（EL 5）
那看上去像是一艘一半埋在沙子里的帆船，沙尘经由这座建筑的宽阔的入口而进入其中。
在这个广阔、空旷的建筑中躺着一艘沙帆船（见第104页）。沿着墙壁，可以在这个船坞中找到一些生锈或毁坏的工具。如果付出2000金币的修理费并且让一个有着相关技能的人花费一个月的时间进行修理，则在此之后这艘沙帆船依然能够被正常使用。
任何拜访这座建筑的人也会在同时惊扰到在这里栖息的蝎子集群。
蝎子集群：见185页。
5．冶炼厅（EL 5）
这间屋子的门已经被埋没在了沙土之中，整个房屋的地面铺满了沙子，空气中也漂浮着无尽的沙尘，甚至连这个房屋内的三扇门前都堆起了土堆。沙土的凹凸不平的表面显示出：有许多事物埋在了它们的下面。
在沙土的下面有着碎裂的桌子、破碎的架子、椅子和碎裂的文书，它们都因为长时间未经打理而朽坏。
这座建筑被用于现场冶炼，而阿玛瓦鲁计划用区域4的沙帆船把熔炼出的星金运到最近的大城市的一个合适的精炼厂里去。
这附近躲藏着有三个苍白躯壳。它们被那些受到污染的沙民遗弃在了这里，而这些苍白躯壳会攻击任何进入这里的生物。
苍白躯壳（3）：见第137页。
宝藏：苍白躯壳从一些受害者的身上拿走了一些贵重物品并且把它们藏在了沙中：404枚金币，两个价值50金币的堇青石（iolite gem），一个精制轻钢盾牌和一把精制长剑。
6．储油室
通向这个房间的门上布满了铁锈，而且这扇大门牢牢的关闭着（开锁技能DC 40）。
这间屋子里堆满了被沙尘所覆盖的生锈铁桶。从空气中油的强烈气味和地面上浸染的油膜可以看出：这个储油室中显然容纳了大量的灯油。
这里储存了大量的灯油。它们被用于为区域9的冶炼室提供燃料。
宝藏：对于那些有能力运输如此大量石油的人，在这个房间里可以找到整整200桶完整的油，每桶大约含有52品脱油（价值1040金币 ，或520金币（转售））。
7．过滤器
这是一种奇特的装置，在两个高而宽的木轮之间有一个布置有网状细线网的5英尺见方的金属框架。这个装置有一个轭，好像可以把它装在一头负重的野兽后面。空荡但却有着沙土的残留物的加料斗们附着在金属框架的每一侧。而各种各样的工具则散落在附近的工作台上。
这个房间里的装置是矿工们用来从周围的沙子中筛选出星金残渣的工具。他们抛弃了所有他们不感兴趣的材料（包括对沙民有如此可怕影响的污染性星尘），收集并富集了奇异的星金颗粒（见区域8）。
8．冶炼办公室（EL 5）
通往这个房间的门半开着，沙尘堆积在地板上。那些元素，即使它们受到限制，它们也不会再像以前那样友好。翻倒而且腐烂的桌子、破碎的橱柜、碎裂的椅子和碎裂的壁挂装饰着这个房间。这些碎片会带来令人不安幽影，这些幽影会在房间内四处游荡。
这个试验室是冶炼活动的主办公室，关于采矿作业一些信息都有可能在这里被了解（见下面的线索）。
两个逝去的矿工的灵魂依然在这个房间内游荡，并且从任何进入这里的生物身上吸取生命，无论是沙民还是冒险者。
幽影（2）：见怪物手册第221页。
线索：对办公室的搜索能得到两条令人关注的有关采矿作业的信息。
第一个重要的信息阿玛瓦鲁是希望从盆地内部和周围筛选出的那种类型的金属：kheferu（见第136页）。这里的记录表明，这里一共收集了近50磅的这种金属，它们被集中在冶炼厂，并储存在冶炼厂房间的地下室中（区域10）。记录还表明，为了测试这种物质的性质，他们使用了这种材料制作了一些物品，但这里并没有提及这些物品的具体位置。在记录中，kheferu被描述为“能穿透土系亚种生物的表皮的红色金属”。
第二条信息以日志的形式出现，它将前哨最后几天的情况记录了下来。简单来说，从矿工的失踪，逐渐演变为被一个没有人能直接看到并且活着讲述这些信息的神秘的敌人的攻击。某天早晨，每个醒来的人都发现，住在东部区域的所有矿工都在夜晚失踪了。营地的门被砸碎，而地上全是沙子。在那之后，事情不断的恶化。而在最后，人们才意识到威胁来自于生活在沙土中生活的某种怪物。一些矿工躲在这个房间里，而阿玛瓦鲁则把自己封闭在地下室（区域10）。由于日志的最后几页被撕掉了，所以这里没有了其他的信息。
宝藏：彻底搜查这个房间，能发现一个保险箱（开锁技能DC35 ），里面有690枚金币。
9．冶炼与锻造室（EL 6）
锈红的又或者是没有生锈的笨重的机器充满了这个房间。一层薄薄的沙覆盖了整个楼层，显然是从破裂的入口飘进来的。一件设备的大部分都被埋在沙子里，从外观上看，这是一个大型的冶炼炉。这个房间内的另一个出口则是被一个黑色的铁阀关闭着。
冶炼与锻炉室是阿玛瓦鲁这次行动的核心区域。那些收集到的kheferu在冶炼后被储存在这里，等待着运回文明的土地。不幸的是，这项任务却是那些是那些生活在盆地之下的受到污染的沙民所不能允许的。阿玛瓦鲁和她的团队并不知道，沙民们在这个房间里挖了一条秘密通道，然后利用它和营房下面的其他秘密隧道在夜间发动攻击，为kheferu的开采行动带去死亡和破坏。
如果进入者在这个房间里花了3轮以上的时间环顾四周或试图进入区域10，他们活动的声音会通过地面传到房间下面的秘密通道。而被污染的沙民就会从沙地上冒出来并对进入者进行攻击。
这些处于腐化触及者阶段的沙民的皮肤比正常情况下更黑更粗糙。它们被有毒的星金粉尘（见致命星尘边栏）的生长所感染。这种“腐化”使这些特殊的沙取了更强的天生防御。
这些被污染的沙民只会说他们自己的语言，但即使冒险者设法用他们的语言与他们交谈，他们也不会回答任何有关他们的起源或任何其他话题的问题，因为他们受到了污染。试图在沙子下面挖掘的人物将能够发现房屋下面秘密通道，以及通向区域13及在区域13之上的区域。
沙民武者，腐化触及者（11）：AC 19（+4天生防御）；见第139页。
10．地下室（EL 8）
这个铁制地下室的门被锁住（开锁技能DC 35），并且门后有着阻碍物，让门无法被轻易推开（开门DC 25）。
这个小房间中有几个被一块布满灰尘的油布所盖住的箱子，而在油布之上，则是一具蜷缩的穿着大量衣物的人类尸体。
尽管大部分的产出都在沙民的袭击之前就已经被运出，但采矿作业的产量依旧让人欣喜。阿玛瓦鲁把剩下的kheferu都交给了受污染的沙民，希望以此换取自己的性命。
在被污染的沙民的最后一次袭击中，阿玛瓦鲁把自己关在这个地下室里。她因此挨饿致死，但她那满怀怨念的灵魂却依旧被困在这里——一个高等幽影，一个只渴望从活着的生物身上获取营养的幽影。幽影从尸体下面滑出，并攻击任何靠近的人物。
高等幽影：见怪物手册第221页。
线索：从日志上撕下的几页纸被抓在尸体的手里。在这些书页上写着如下的记录：“沙土中的生物是沙民，但他们已经改变了！星尘中的一些污染物对他们来说是有害的，这让他们的精神错乱，并且把他们的身体变为了可憎的事物。我把剩下的kheferu锭都给了他们，然后甚至是我的剑，斩岩，希望能以此换取我的生命。但我依然留在这里，直到死亡带走我的生命。诅咒这个盆地！”
宝藏：尸体有一个精致的剑鞘，足够容下一把重剑，剑的名字被刻在剑鞘上（斩岩）。而其中却并没有剑；它在区域16，被处于腐化拥抱者阶段的沙民所持有。
11．营房（EL 3）
曾经的营地，但现在只剩下了破损的外壳和漂浮在空气中的沙尘。
与这个区域相关的两座建筑的下方都藏有秘密通道，连接着被污染的沙民的巢穴。任何持续3轮以上的搜索都会引起这些生物的注意，但它们并不会直接发起攻击。相反，它们会在沙地下等待，直到搜索者离开特定的建筑，然后继续小心的监视着入侵者，希望抓住一个或多个与这个团队分开的人物。
所有有价值的物品都早已从帆布床上被拆下，而渗入房间的沙子中和下方则有着破碎的箱子。
沙民武者，腐化触及者（5）：AC 19（+4天生防御）；见第139页。
12．洞穴入口
任何站在盆地边缘的生物都可以尝试一个DC为26的侦查检定。而成功的人则能够注意到盆地石壁上的一道宽裂缝实际上可能是一个洞穴入口。
仔细观察后，盆地石壁上的一道宽长的裂缝似乎是一道沙质的裂隙，甚至可能是一个更深的洞穴或一条通道。
这个裂缝的入口并不容易被发现，它位于盆地边缘下方10英尺处。爬进里面的角色（攀爬技能DC10）能发现一个直径6英尺的隧道，里面有一英尺多的沙子。而隧道比盆地的底部还要低上几英尺。甚至不需要搜索检定就能注意到隧道内和盆地内那被搅乱的沙子的痕迹。很容易就能看出，这些生物最近曾穿过裂缝，并进入周围的沙地。
不幸的是，由于污染改变了沙民，它们被星金粉尘污染，慢慢地它们无法像正常的沙民那样在沙地上潜泳。因此，处于腐化转变期的沙民主要居住在隧道和洞穴中。
13．迎客厅（EL 3）
一些人形生物半浸没在这个房间的沙质地板里。
这个房间是专门为接待陌生人而设的，主要是那些居住在盆地外、尚未受到污染影响的沙民，或是有污染迹象的沙民。那些沙民来到这里，在这里他们被欢迎加入腐化触及者、腐化转变者的行列，并最终成为腐化拥抱者。盆地中尚未受影响的沙民将食物、水和其他生活必需品带给受污染的沙民，希望以此来延缓甚至阻止他们最终的转变（尽管事实上，受污染的沙民没有力量反抗星尘最终的污染）。
如果任何非沙民闯入，覆盖着沙子的洞穴会作为第一道防线。处于腐化触及者阶段的沙民战士会攻击任何的闯入者（如果他们没有对区域14的入侵作出反应）。这些被污染的沙民的皮肤由于星尘污染而变黑与粗糙。
这间房屋内冲突的声音会在两轮后将区域14的七个沙民吸引而来。
沙民武者，腐化触及者（5）：AC 19（+4天生防御）；见第139页。
14．腐化触及者（EL 4）
从散落的桌子、箱子、杯子和其他一些家庭家具来看，这个房间里住着几个类人生物。垃圾和废物散落满地。而一些人形生物躺或是半浸没在沙质的地板上。
这里的处于腐化触及者阶段的沙民在没有巡逻的时候会懒散的打发时光（或如果他们没有对区域13的入侵做出反应）像他们在区域13的同类一样，他们也遭受着变黑与变粗糙的影响。他们会立即攻击任何的入侵者。
这间房屋内冲突的声音会在两轮后将区域13的五个沙民吸引而来。
沙民武者，腐化触及者（7）：AC 19（+4天生防御）；见第139页。
15．腐化转变者（EL 5）
这个房间里弥漫着一股微弱的、令人作呕的、甜腻的臭味，而这个房屋内几乎没有此前的房间内常见的沙土。几个人形生物聚集在这个房间里，在这个区域的中心紧紧地挤在一起。一层粗糙的黑色的膜覆盖着他们的整个身体，尽管这层膜上到处都有裂缝，其中有一种微黄色的液体渗出和滴落，溅到岩石地面上那肮脏的水池里。
这个房间里居住着那些无法在沙地中潜泳的沙民。
这间房屋里的沙民遭受污染的时间比那些腐化触及者还要长。他们的身体被完全覆盖，包括眼睛、耳朵和其他小孔。然而，当他们饿的时候，他们仍然能够获得营养。伴随着可怕的爆裂声，他们的嘴会裂开并以此进食。这些被污染的沙民因为它们的甲壳而能够感受到震颤。
如果有任何生物闯入这里，它们就会对其进行攻击。处于腐化转变者阶段的沙民不会对任何其他地区的冲突所发出的声音产生回应。
沙民武者，腐化转变者（5）：AC 22（+7天生防御）,60英尺颤动感知；见第139页。
（原文这里的AC是23，但是按照+3的计算应该是22，个人觉得应该是按22的计算）
16．腐化拥抱者（EL 8）
一股令人毛骨悚然的恶臭从这个房间的中心涌出。而就在房间的中央，一簇黑色的、像鸡蛋一样的息肉在不断的颤抖和扭动。有的漏出黄色液体，有的漏出血液。在房间的中心（被翻滚的、渗出的息肉包围着）有一把伤痕累累的剑笔直的插在石质的地面中。一些木箱散落在颤动的剑刃附近。
当被污染的沙民沿着它们被粉尘污染的路线到达某一点时，它们就失去了活动的能力。他们的同伴把他们带到这个房间，在那里他们很快就被自己膨胀的皮肤包裹起来了。而他们的皮肤逐渐产生可怕的畸变。
一旦除了另一个被污染的沙民以外的任何生物进入这个房间，息肉就会开始爆裂。在第一轮中是三个，而第二轮也是三个。就这样，总计六个沙漠灾星蜂拥而上，攻击那些入侵者。
插在石头中的剑需要通过一个DC为15的力量检定才能拔出。
沙漠灾星（6）：见第160页。
宝藏：石头里的剑是斩岩。这是一把+2锐锋的kheferu重剑。这些板条箱里装着几块沉重的kheferu锭，足以锻造三把长剑（或者一些其他的较小的武器，或一把巨剑）。